Pauline au pays des sikhs

Comme je vous l’avais dit en introduction, l’Inde est en pays où la religion occupe une place prépondérante… Si une grande majorité d’indiens sont hindouistes, une minorité importante au Nord de l’Inde est la minorité sikhe : 2% de la population, soit quand même plus de 20 millions de personnes. Ce weekend, accompagnée de Maëlle, sa colocataire Anna (allemande) et Gemma, notre amie hollandaise, je suis donc allée en train au Pendjab, dans la « petite » ville d’Amritsar (1 200 000 hab.), qui se trouve près de la frontière pakistanaise et qui est la capitale religieuse des sikhs.

Le sikhisme est une religion monothéiste, qui est née d’un rejet des enseignements de l’hindouisme. Le Guru Nanak Dev, le fondateur de la religion, était en effet opposé au système des castes et voulait que tous les individus soient égaux aux yeux de Dieu. La croyance des sikhs repose donc en ce livre écrit par Nanak et qui dicte les règles sociales à suivre pour être bon.

La ville d'Amritsar abrite le fameux Golden Temple (nom officiel : Harmandir Sahib), qui au-delà d’être tristement connu pour l’opération Blue Star, est un lieu des plus saints pour la communauté sikhe. Il a été construit au XVIème siècle par le 4ème guru des sikhs (il y en a eu 10 en tout), et recouvert de plaques d’or en 1802.

De nombreux pèlerins en profitent pour se purifier en se baignant dans l’eau qui entoure le Temple d’Or…

« A quoi reconnaît-on un sikh ? » me demanderez vous ! Quand ils sont jeunes, ils ressemblent à ça (malgré leurs têtes très sérieuses, ils sont très gentils :-)

Puis, quand ils ont été baptisés, leur turban n’a plus la même forme et ils portent sur eux les « 5K » :

Ces signes « distinctifs » sont : le « Kesh », un turban (la couleur n’a pas de signification particulière), les cheveux et la barbe ne doivent pas être rasés, le « Kanga », un petit peigne en bois, le « Kara », un fin bracelet de fer, et le « Kirpan », un poignard ou une épée qui doivent être portés en permanence. Le cinquième K correspond à un sous-vêtement porté uniquement par les hommes.

La taille du turban est au minimum de 5 mètres de long… mais les plus religieux ont des « coiffes » qui peuvent être plus impressionnantes ! Ici 260 mètres de tissus sur la tête…

Le soir, nous sommes allées à la cérémonie de clôture de la frontière indopakistanaise : il s’agit surtout d’un show pour les touristes à vrai dire… ici on y voit les soldats indiens et les soldats pakistanais s’échanger des cris guerriers et des grimaces. Le tout entouré de touristes des deux pays, des deux côtés de la frontière, chantant leurs hymnes nationaux respectifs…

Nous revenons au Temple d’Or pour y passer la nuit…

Dès 2h30 du matin, les prières commencent…bercée par la musique sikhe, j’ai quand même attendu un peu plus longtemps avant de me lever. Mais la ferveur des fidèles est toujours aussi grande à tout moment de la journée.

Le reste du week-end fut plein de rencontres avec cette communauté si agréable et facile d’accès. Pour finir, je vous fais donc part de quelques uns des nombreux sourires venus tout droit du Pendjab…